在2026年世界杯A组的激烈角逐中，韩国队最终以1胜2负积3分的成绩排名小组第三，遗憾无缘十六强淘汰赛。尽管在最后一轮比赛中取得关键胜利，但因净胜球劣势和同组对手的积分形势，韩国未能实现连续十届世界杯晋级淘汰赛的壮举。
韩国队在本届世界杯A组的首场比赛中对阵东道主之一的美国队，双方在洛杉矶的高温下展开对攻，最终韩国以1比2惜败。次轮面对实力强劲的德国队，韩国全场被动，控球率不足四成，最终0比1告负，两连败后出线形势岌岌可危。背水一战的第三轮，韩国迎战同样未尝胜绩的墨西哥队，凭借孙兴慜第67分钟的点球破门以及替补登场的李刚仁在补时阶段的绝杀，韩国以2比0取胜，拿到宝贵的3分。
A组最终积分榜显示：德国队2胜1平积7分高居榜首，美国队1胜1平1负积4分位列第二，韩国与墨西哥同积3分，但韩国因净胜球（-1）优于墨西哥（-2）而排名第三。然而，根据2026年世界杯新赛制——32支球队分为8个小组，每组前两名直接晋级，四个成绩最好的小组第三也能进入淘汰赛——韩国虽积3分，却未能跻身“最佳第三名”行列。由于其他小组第三名普遍取得4分甚至5分（如C组第三积5分、F组第三积4分），韩国成为八个小组第三中积分最低的球队之一，最终被淘汰。
队长孙兴慜在三场比赛中打满全场，贡献1粒进球和多次关键传球，但整体进攻端缺乏支援。主教练洪明甫在末轮果断变阵，启用年轻中场郑优营和边锋曹圭成，提升了反击速度，这一调整成为战胜墨西哥的关键。然而，防线老化问题暴露明显，金英权与老将组合在面对高强度逼抢时常出现失误，三场丢4球的数据也反映出防守稳定性不足。
这是韩国自2002年本土世界杯以买球站来首次止步小组赛，终结了连续九届晋级淘汰赛的纪录。此次出局引发国内舆论对青训体系和海外球员整合的反思。尽管未能更进一步，但李刚仁、吴贤揆等新生代球员的亮眼表现仍为韩国足球带来希望。随着2027年亚洲杯临近，韩国队亟需在阵容更新与战术革新上加快步伐，为下一届世界杯周期奠定基础。
